Douleur au genou, mal de dos, épaule bloquée… Quand une articulation fait mal, on ne sait pas toujours à qui s'adresser. Le rhumatologue et l'orthopédiste soignent tous les deux les os, les articulations, les muscles et les tendons, mais de façon différente.
Le rhumatologue : le médecin qui traite sans opérer
Le rhumatologue est un médecin spécialiste. Il diagnostique et traite par les médicaments, les infiltrations et la rééducation :
- l'arthrose (genou, hanche, mains, colonne) ;
- les rhumatismes inflammatoires : polyarthrite rhumatoïde, spondylarthrite… ;
- la goutte et l'ostéoporose ;
- les douleurs de dos chroniques, les sciatiques, les tendinites.
L'orthopédiste : le chirurgien des os et des articulations
L'orthopédiste (chirurgien orthopédiste-traumatologue) prend en charge ce qui peut nécessiter un geste chirurgical :
- les fractures et les traumatismes ;
- les ruptures de ligaments (par exemple le ligament croisé du genou) et certaines lésions du ménisque ;
- la pose de prothèses de hanche ou de genou quand l'arthrose est très avancée ;
- les déformations des os et des articulations.
Comment choisir ?
- La douleur est apparue sans choc, elle s'installe peu à peu, touche plusieurs articulations, ou s'accompagne d'un gonflement et d'une raideur le matin : commencez par le rhumatologue.
- La douleur suit une chute, un accident ou une blessure de sport, ou un médecin vous a parlé d'opération : voyez l'orthopédiste.
- Vous ne savez pas : le médecin généraliste vous examine et vous oriente vers le bon spécialiste.
Quand aller directement aux urgences
Après une chute ou un accident, si le membre est déformé, très gonflé, ou si vous ne pouvez plus vous appuyer dessus, rendez-vous aux urgences sans attendre un rendez-vous.
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Cet article donne des informations générales. Il ne remplace pas l'avis d'un médecin qui vous examine.